El orden de magnitud
Un calefactor portátil consume normalmente entre mil quinientos y dos mil vatios. Es más que el resto de enchufes de una habitación juntos, y unas veinte veces lo que consume una bombilla LED.
Ese consumo es perfectamente normal para una toma en buen estado conectada a un circuito dimensionado. Lo que no es normal es hacerlo pasar por una regleta de cuatro euros junto al televisor y el router.
Dónde calienta realmente
El cable no suele ser el problema. El punto que calienta es siempre un contacto: la clavija dentro de la regleta, la regleta dentro de la toma, o un tornillo flojo dentro de la propia toma de pared.
Un contacto flojo con dos mil vatios pasando genera calor en un punto minúsculo. Ahí está el origen de la mayoría de tomas fundidas que vemos en enero, y el olor a plástico caliente es el último aviso antes de eso.
Las tres señales que no hay que dejar pasar
La clavija que está tibia o caliente al desenchufarla. La toma que ha amarilleado alrededor de los agujeros. Y el calefactor que hace saltar el diferencial cuando lo enciende.
La tercera es la que más se ignora, porque basta con rearmar. Un diferencial que salta no es un capricho: está detectando una fuga a tierra, y se lo está diciendo.
Lo que se comprueba en una vivienda de aquí
Muchas viviendas de los ochenta y noventa en la zona se diseñaron sin calefacción eléctrica, con un solo circuito de enchufes por planta. Añadir dos calefactores en noviembre cambia el reparto de cargas de forma que nadie previó.
La revisión mira tres cosas: el estado de las tomas que van a soportar el calefactor, el dimensionado del circuito, y si el cuadro tiene protección diferencial en condiciones. Es una visita, y se hace antes del frío, no después de la toma fundida.
Lo razonable, mientras tanto
Calefactor directamente en la toma de pared, nunca en regleta ni en un alargador enrollado. Uno por circuito. Y nada de dejarlo funcionando de noche en una habitación cerrada con la puerta.
Si la vivienda es de alquiler o se ocupa por temporadas, merece la pena comprobar el cuadro una vez y quedarse tranquilo los cuatro meses siguientes.